Golden Palace : De la machine à cigarettes au casino en ligne, une success story belge
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mercredi 26 Février 2025
Depuis ses débuts dans les années 1960 avec une simple machine à cigarettes, Golden Palace est devenu un acteur incontournable du jeu en Belgique et en France. Entre casinos terrestres, plateformes en ligne, paris sportifs et diversification vers la culture et la presse, le groupe continue d'innover et de s'imposer sur la scène internationale.
L'histoire de Golden Palace débute dans les années 1960 avec Mario Menegalli, un entrepreneur italien installé à Bruxelles. Son premier projet ? Une machine à cigarettes, inspirée des grues attrape-peluches, qui remporte rapidement un franc succès dans les cafés de la capitale belge. Le concept s'étend dans les villes minières wallonnes, où la communauté italienne est nombreuse. Porté par cet essor, Mario Menegalli diversifie ses activités et ouvre sa première salle de jeux, Golden Nuggets, au début des années 1990. Avec l'arrivée de ses enfants, Daniela et Massimo, l'entreprise familiale se structure et devient Golden Palace, aujourd'hui leader dans le secteur des jeux de hasard en Belgique.
Golden Palace a su évoluer en multipliant ses activités et en s'adaptant aux tendances du marché. Actuellement, le groupe gère 43 salles de jeux de classe B en Belgique, ainsi que deux casinos en France, à Boulogne-sur-Mer et Noirétable. De plus, deux nouveaux établissements verront le jour à Digne-les-Bains et Thonon-les-Bains d'ici 2027, avec l'ambition d'atteindre une dizaine de casinos en France d'ici 2032. Parallèlement, Golden Palace s'est imposé dans le monde des paris sportifs et du jeu en ligne. En 2012, son site GoldenPalace.be devient l'un des premiers opérateurs à obtenir une licence légale en Belgique. L'entreprise s'est également engagée dans le sponsoring sportif, soutenant notamment Wout van Aert et plusieurs clubs de football belges.
Avec l'introduction de nouvelles restrictions publicitaires sur les paris sportifs en Belgique, ou de la publicité des jeux de hasard en général, Golden Palace a dû réinventer sa stratégie marketing. Pour contourner l'interdiction des sponsors liés aux jeux d'argent, le groupe a créé "Golden Palace News", un site d'information sportive, dont le logo figure sur les maillots de certaines équipes.
L'expansion de Golden Palace ne se limite pas aux casinos et aux paris. En rachetant en 2021 le réseau de librairies Press Shop & More, l'entreprise a pris pied dans le secteur du retail. Cette chaîne de 200 magasins propose journaux, boissons et services de livraison, tout en renforçant la présence du groupe dans les lieux de passage stratégiques.
Récemment, Golden Palace a aussi fait son entrée dans le monde de la culture en reprenant le théâtre Comédie Centrale à Charleroi. Un projet qui illustre la volonté du groupe de se positionner comme un acteur global du divertissement en Belgique.
Malgré ses succès, Golden Palace doit faire face à une menace croissante : la prolifération des sites de jeux d'argent illégaux. Selon Massimo Menegalli, près de 60% du trafic des jeux en ligne en Belgique se fait sur des plateformes non réglementées, contre seulement 25% il y a quelques années.
Ces sites pirates, exemptés des obligations fiscales et de protection des joueurs, représentent un danger tant pour l'industrie que pour les consommateurs. Golden Palace plaide ainsi pour une réglementation plus stricte et une meilleure concertation entre le gouvernement et les opérateurs légaux.
Depuis les débuts de Mario Menegalli à un empire du jeu de hasard, Golden Palace incarne une histoire d'innovation et d'adaptation. Avec une stratégie axée sur la diversification, l'entreprise continue de se développer et d'affirmer sa place de leader sur le marché belge et international du divertissement.
Golden Palace a été agréé
par Commission des Jeux de Hasard de
Belgique sous l'agrément n°B+3767.
